দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ক্রিকেটার অ্যালবি মরকেলকে ‘পাওয়ার-হিটিং কোচ’ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। বিসিবির ক্রিকেট অপারেশনের চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস মঙ্গলবার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের জন্য মরকেলকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। জালাল ইউনুস বলেন, ‘মর্কেল ওয়ানডে সিরিজে ৫ দিন কাজ করবেন। তিনি খুবই অভিজ্ঞ একজন ক্রিকেটার। তার কোচিংয়ে আমাদের ব্যাটাররা উপকৃত হবে বলেই আমার বিশ্বাস।’
খণ্ডকালীন চুক্তিতে মঙ্গলবার থেকে তিনি পাওয়ার হিটিং কোচ হিসেবে কাজ করবেন জাতীয় দলের সঙ্গে।
মর্কেল ছিলেন মূলত পেস বোলিং অলরাউন্ডার। তবে ব্যাট হাতে ছিলেন বিস্ফোরক, বিশেষ করে টি-টোয়েন্টিতে। ৫০টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে ১৪২.৩৮ স্ট্রাইক রেটে করেছেন ৫৭২ রান। সর্বোচ্চ স্কোর ৪৩। এছাড়া স্বীকৃত টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ৩১৯ ম্যাচে খেলে করেছেন ৪ হাজার ২৪৮ রান। স্ট্রাইক রেট ১৩৮.৫৯।
ওয়ানডেতে খুব একটা রান করতে পারেননি যদিও। ৫৮ ম্যাচে ২৩.৬৯ গড়ে করেছেন ৭৮২ রান। স্ট্রাইক রেট ১০০.২৫।
দুই সপ্তাহ আগে মরকেলের স্বদেশি অ্যালান ডোনাল্ডকে বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয় বাংলাদেশ। এছাড়া দলটির মূল কোচ হিসেবে রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকান রাসেল ডমিঙ্গো।
এছাড়া কেপটাউনে গ্যারি কারস্টেনের একাডেমিতে টেস্ট দলের অনুশীলন চলবে দশ দিন। তবে বিশ্বকাপজয়ী কোচ কারস্টেন সময় দিতে পারবেন তিন দিন। টেস্ট দলের এই অনুশীলন পর্ব তদারকিতে আছেন জাতীয় দলের ব্যাটিং পরামর্শক জেমি সিডন্স।
উল্লেখ্য, তিন ম্যাচের ওয়ানডে ও দুই টেস্টের সিরিজ খেলতে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল। আগামী ১৫ মার্চ জোহানেসবার্গে আন্তঃদলীয় একটি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। তারপর স্বাগতিকদের বিপক্ষে ১৮, ২০ ও ২৩ মার্চ আইসিসি সুপার লিগের অন্তর্ভুক্ত তিনটি ওয়ানডে খেলবে তারা।
একদিনের সিরিজ শেষে টেস্টের প্রস্তুতি নিতে ২৬-২৭ মার্চ দুই দিনের আন্তঃদলীয় প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। তারপর টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অন্তর্ভুক্ত দুটি ম্যাচ খেলবে তারা প্রোটিয়াদের সঙ্গে। ৩১ মার্চ থেকে ৪ এপ্রিল ডারবানে হবে প্রথম টেস্ট। দ্বিতীয় টেস্ট পোর্ট এলিজাবেথে ৮-১২ এপ্রিল।
