গতকাল আসরের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়ে দারুন শুরু করেছে আফগানিস্তান। সেই আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বাংলাদেশ দলের এশিয়া কাপ অভিযান।
আফগানিস্তানের কাছে বড় ব্যবধানে হেরে যাওয়ার পরও লঙ্কান অধিনায়ক দাসুন শানাকা দাবি করেছেন, বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটি তাদের জন্য সহজ হবে। প্রকৃতপক্ষেই এই ফরম্যাটে বাংলাদেশ খুবই দুর্বল।
এবারের এশিয়া কাপে জাতীয় দলের সঙ্গে আরব আমিরাতে গেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। এছাড়া তার সঙ্গে রয়েছেন বোর্ডের আরও কয়েকজন পরিচালক। শনিবার টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচটি টিম হোটেলে দলের খেলোয়াড়দের সঙ্গেই দেখেছেন পাপন।
প্রথম ম্যাচটি দেখে নিজ দলকে নিয়ে চিন্তিত বিসিবি সভাপতি। তবে কোনো দলকেই ভয় পান না বলে সাফ জানালেন পাপন। টিম হোটেলে দলের সঙ্গে দেখা করার পর উপস্থিত সাংবাদিকদের তিনি বলেছেন, ‘দলের সবার সঙ্গে দেখা করতে এসেছিলাম। খেলাটাও (আফগানিস্তান-শ্রীলঙ্কা) দেখা হলো। আসলে আমি নিজের দলকে নিয়েই চিন্তিত।’
পাপন আরও বলেন, ‘সব সময় বলেছি আফগানিস্তানকে ছোট করে দেখা যাবে না। টি-টোয়েন্টিতে ওরা খুব শক্তিশালী। তবে আমাদের প্রত্যেক খেলোয়াড়কে দেখে চাঙা ও আত্মবিশ্বাসী মনে হয়েছে। আমরা কাউকে ভয় পাই না, এটা হলো বড় কথা। আমরা প্রথম ম্যাচটাই জিততে চাই। যাতে টুর্নামেন্টে একটা ভালো অবস্থানে থাকা যায়।’
তার ভাষ্য, ‘প্রত্যেকটা দল ভালো। আমাদের কাছে প্রতিটি ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ। এখন যেহেতু আফগানিস্তানের বিপক্ষে আমাদের প্রথম ম্যাচ, আমরা এটার ওপরই মনোযোগ দিচ্ছি। এটা যদি আমরা জিতে চাই, তাহলে শ্রীলঙ্কার সাথেও জিতবো, সবগুলোই জিতবো ইনশাআল্লাহ্।’
এদিকে শনিবার রাতে আনুষ্ঠানিক বিবৃতির মাধ্যমে এশিয়া কাপের জন্য সাকিব আল হাসানের সহ-অধিনায়ক হিসেবে আফিফ হোসেন ধ্রুব নাম ঘোষণা করা হয়েছে। উইকেটরক্ষক ব্যাটার নুরুল হাসান সোহান ফিট থাকলে তার কাঁধেই এ দায়িত্ব উঠতো বলে জানিয়েছেন বিসিবি সভাপতি।