যুক্তরাষ্ট্রের নতুন প্রতিরক্ষামন্ত্রী হিসেবে পিট হেগসেথের নির্বাচনের মধ্য দিয়ে ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের একটি গুরুত্বপূর্ণ পদে নতুন নিয়োগ সম্পন্ন হলো। স্থানীয় সময় শুক্রবার (২৪ জানুয়ারি) মার্কিন সিনেটের ভোটাভুটিতে তিনি ৫১-৫০ ব্যবধানে জয়লাভ করেন। ভাইস-প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সের টাই-ব্রেকিং ভোট তার জয় নিশ্চিত করে।
হেগসেথ, একজন যুদ্ধবিজয়ী অভিজ্ঞ সৈনিক এবং ফক্স নিউজের সাবেক বিশ্লেষক, যৌন হয়রানি ও অসদাচরণের অভিযোগের কারণে ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন। তবে তিনি সব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। রিপাবলিকান সিনেটরদের মধ্যে মতবিরোধ সত্ত্বেও, ডেমোক্র্যাটদের বিরোধিতা পেরিয়ে তিনি এ পদে নির্বাচিত হয়েছেন।
হেগসেথের মনোনয়ন প্রক্রিয়া নিয়ে বিতর্ক ছিল, কারণ ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে তার বিরুদ্ধে ওঠা অভিযোগ এবং তার রাজনৈতিক ও সামরিক অতীত নিয়ে নানা প্রশ্ন তুলেছিলেন বিরোধীরা। তবে তার সামরিক অভিজ্ঞতা ও প্রশাসনিক যোগ্যতা তাকে এই পদে নির্বাচনের পেছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।