ভারতের উত্তর প্রদেশের সম্ভলে গত রোববার ভয়াবহ সংঘাতে গুলিবিদ্ধ হয়ে অন্তত পাঁচজন নিহত হয়েছেন। সংঘাতটি শাহি জামা মসজিদকে কেন্দ্র করে ঘটে, যা ১৫২৯ সালে মোগল সম্রাট বাবরের আমলে নির্মিত হয়েছিল। সম্প্রতি একটি পিটিশনের ভিত্তিতে স্থানীয় আদালত মসজিদ প্রাঙ্গণে প্রত্নতাত্ত্বিক সমীক্ষা করার নির্দেশ দিয়েছিল, যা নিয়ে স্থানীয় জনগণের মধ্যে উদ্বেগ সৃষ্টি হয়। পুলিশের সঙ্গে জনগণের সংঘর্ষের কারণে এই সংঘটনা ঘটে, যাতে নিহতদের পরিবার দাবি করছে, তারা পুলিশ গুলিতে নিহত হয়েছেন। তবে পুলিশ বলছে, ‘দুর্বৃত্তরা’ গুলি চালিয়েছে, এবং বিষয়টি তদন্তের আওতায় রয়েছে।
শাহি জামা মসজিদ একটি সুরক্ষিত স্মৃতিস্তম্ভ, যা ১৯৯১ সালের ‘দ্য প্লেস অব অরশিপ অ্যাক্ট’ অনুযায়ী আইনি সুরক্ষা পেয়ে এসেছে। তবে, হিন্দু জাতীয়তাবাদী দলগুলোর দাবির কারণে মসজিদের চারপাশে সমীক্ষার কাজ নিয়ে উত্তেজনা বৃদ্ধি পায়। এই ঘটনার পর স্থানীয় প্রশাসন ইন্টারনেট সেবা বন্ধ করে, সব স্কুল বন্ধ রাখার নির্দেশ দেয় এবং শহরে কারফিউয়ের মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়।
শাহি জামা মসজিদে সমীক্ষা নিয়ে বিতর্ক চলছিল, কারণ ওই মসজিদকে ‘জাতীয় গুরুত্বপূর্ণ স্মৃতিস্তম্ভ’ ঘোষণা করা হয়েছে, এবং সুরক্ষিত থাকার কারণে সেখানে কোনো পরিবর্তন আনা আইনত নিষিদ্ধ।