খুব বেশি দিন আগের কথা নয়, অক্টোবর-নভেম্বরে বাংলাদেশের মাটিতে দক্ষিণ আফ্রিকা দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে টাইগারদের ২-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করে। ওই সিরিজে প্রোটিয়া বোলাররা যেমন দাপট দেখিয়েছিল, তেমনি তাদের ব্যাটাররাও টাইগার বোলারদের একরকম শাসন করেছিল। চট্টগ্রাম টেস্টের প্রথম ইনিংসে প্রোটিয়া তিন ব্যাটার—টনি ডি জর্জি, ত্রিস্টান স্টাবস এবং উইয়ান মুল্ডার—নিজেদের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি তুলে নেন। তাদের অসাধারণ ব্যাটিংয়ের জন্য, দক্ষিণ আফ্রিকা ৫৭৫ রানের বিশাল সংগ্রহ দাঁড় করায়। এদিকে বাংলাদেশ দুই ইনিংস মিলিয়ে কেবল ৩০২ রান করতে সক্ষম হয়েছিল।
আর এবার, দক্ষিণ আফ্রিকা ঘরের মাটিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলছে। প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় দিন ডারবানে প্রোটিয়াদের জন্য একেবারে বিপরীত দৃশ্য দেখা গেল। প্রথম ইনিংসে, প্রোটিয়ারা ১৯১ রানে অলআউট হয়ে যায়—এটি ঘরের মাটিতে তাদের তৃতীয় সর্বনিম্ন স্কোর। ২০১৯ সালে ক্যানবেরা টেস্টে তারা এক ইনিংসে ১২৮ রানে অলআউট হয়েছিল, ২০১১ সালে ডারবানে অলআউট হয়েছিল ১৬৮ রানে।
এদিকে, টেম্বা বাভুমার জন্য শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ব্যাটিংটা কখনোই সহজ ছিল না। এই সিরিজের আগে, লঙ্কানদের বিপক্ষে তার টেস্ট ক্যারিয়ারে মাত্র দুটি অর্ধশতক ছিল এবং গড় ছিল ১৭.৩৩—এটি তার সর্বনিম্ন গড়। কিন্তু এই সিরিজে, ডারবানে তিনি ৭০ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন। তার ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি মার্কো ইয়ানসেন, কেশভ মহারাজের ছোট ছোট ইনিংসগুলোও কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিল।
শ্রীলঙ্কার বোলারদের মধ্যে কুমারা ও আসিথা ফার্নান্দো তিনটি করে উইকেট নেন, বিশ্ব ফার্নান্দো ও জয়াসুরিয়া দুটি করে উইকেট শিকার করেন।