সিরিয়ায় বিদ্রোহী গোষ্ঠীর দামেস্কে প্রবেশের খবরে ক্ষমতাচ্যুত প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদ ব্যক্তিগত উড়োজাহাজে করে দেশ ছেড়ে পালিয়ে যান এবং পরে রাশিয়ায় আশ্রয় নেন।
রুশ উপ-পররাষ্ট্রমন্ত্রী সের্গেই রায়াবকভ বুধবার নিশ্চিত করেছেন যে, বাশার আল-আসাদকে রাশিয়ায় নিয়ে যাওয়ার পর তাকে "সর্বোচ্চ নিরাপত্তা" দেয়া হয়েছে।
রাশিয়া এবং ইরান, যাদের বড় ভূমিকা ছিল আসাদের ক্ষমতায় টিকে থাকার ক্ষেত্রে, দীর্ঘদিন ধরে তাকে সমর্থন দিয়ে আসছে। এর মধ্যে, পশ্চিমা দেশগুলো বারবার আসাদের পদত্যাগের আহ্বান জানালেও তিনি তা উপেক্ষা করেছেন।
রাশিয়ার পদক্ষেপের বিষয়ে রায়াবকভ বলেন, "তিনি এখন সম্পূর্ণ নিরাপদ" এবং এ ঘটনাটি রাশিয়ার জন্য একটি নজিরবিহীন পদক্ষেপ। তবে তিনি এ ব্যাপারে বিস্তারিত মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানান। সিরিয়ায় আসাদের পতনের তিন দিনের মধ্যে, সিরিয়ার অন্তর্বর্তী সরকারের দায়িত্ব গ্রহণ করেন মোহাম্মদ আল-বশির, যিনি আসাদকে উৎখাতকারী বিদ্রোহীদের সমর্থন পেয়েছেন।