বিশ্বের বৃহত্তম হিমশৈলটি, 'এ২৩-এ' আইসবার্গ, কয়েক মাস এক স্থানে অবস্থানের পর আবারও সরে যাচ্ছে। ব্রিটিশ অ্যান্টার্কটিক সার্ভে (বিএএস)-এর বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, বর্তমানে আইসবার্গটি দক্ষিণ মহাসাগরের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছে।
এপ্রিল মাসে পরিমাপের সময় আইসবার্গটির পরিধি ছিল ৩,৬৭২ বর্গ কিলোমিটার, যা রোড আইল্যান্ডের চেয়ে একটু বড়। 'এ২৩-এ' আইসবার্গটি ১৯৮৬ সালে ফিলচনার-রনে আইস শেলফ থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার পর থেকে বিজ্ঞানীরা নিয়মিতভাবে এটি পর্যবেক্ষণ করছেন।
বিজ্ঞানীরা জানান, এই বিশাল আইসবার্গটি ৩০ বছরেরও বেশি সময় ধরে অ্যান্টার্কটিকের ওয়েডেল সাগরের তলদেশে স্থির অবস্থায় ছিল। তবে সম্ভবত সমুদ্রতলের ওপর আঁকড়ে ধরার স্থান সংকুচিত হয়ে যাওয়ায় এটি আবার নড়েচড়ে উঠেছে।
বিজ্ঞানীদের মতে, এই আইসবার্গের ভাঙন একটি প্রাকৃতিক প্রক্রিয়ার অংশ হতে পারে এবং এটি সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতায় বড় কোনো পরিবর্তন আনবে না। তবে জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে এই বিশাল বরফখণ্ডের গতিবিধি উদ্বেগজনক, যা পৃথিবীজুড়ে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধিতে ভূমিকা রাখতে পারে।
জৈব-রসায়নবিদ লরা টেলর বলেন, "আইসবার্গগুলি যে পানি দিয়ে প্রবাহিত হয়, সেখানে প্রয়োজনীয় নিউট্রিয়েন্ট সরবরাহ করে, যা মহাসাগরের বাস্তুতন্ত্রের ভারসাম্য বজায় রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। আমরা আইসবার্গের চারপাশের পানির নমুনা সংগ্রহ করে এর প্রভাব সম্পর্কে জানার চেষ্টা করছি।"
তবে, আইসবার্গটির চলাচল পরিবেশের জন্য উদ্বেগজনক, কারণ এটি বিশ্বব্যাপী পরিবেশগত পরিবর্তনের সাথে সম্পর্কিত।