পানামার এক নারী ফুটবলারকে দেশটির ফেডারেশনের সভাপতি ম্যানুয়েল আরিয়াস চেহারা নিয়ে কটাক্ষ করেছেন। পরে এই ঘটনায় তাকে বরখাস্ত করেছে ফিফা। আরিয়াস আগামী ৬ মাস কোনো পর্যায়ের ফুটবলের সঙ্গে যুক্ত থাকতে পারবেন না।পানামার জাতীয় দল ও তুরস্কের ফেনেরবাচে ক্লাবের ফুটবলার মার্তা কক্সকে নিয়ে ২০২৩ সালের মার্চে অশোভন মন্তব্য করেন আরিয়াস। কক্সকে ‘মোটা’ বলে সম্বোধন করেছিলেন। সেই মন্তব্যের জন্যই শাস্তির মুখে পড়তে হল তাকে।এর আগে দেশের নারী ফুটবলের কাঠামোর সমালোচনা করেছিলেন ২৭ বছর বয়সী কক্স। অপেশাদার লিগে নারী ফুটবলারদের ঠিক মতো বেতন না পাওয়া, মাঠ এবং অনুশীলনের সমস্যা নিয়ে মুখ খুলেছিলেন। তবে কক্সের সমালোচনা ভাল ভাবে নেননি আরিয়াস।
সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার সময় কক্সকে ব্যক্তিগত আক্রমণ করে বসেন। তিনি বলেছিলেন, ‘কক্সের চেহারা এখন আর ফুটবল খেলার মতো নেই। ও মোটা। মাঠে ঠিক মতো নড়াচড়াও করতে পারে না।’সেদিন আরিয়াসের এই মন্তব্যের প্রতিবাদ করেছিলেন কক্স। জানান, ফেডারেশন সভাপতি ক্ষমা না চাইলে জাতীয় দলের হয়ে খেলবেন না।এদিকে নারী ফুটবলারের প্রতি এমন অবমাননাকর মন্তব্য ভালোভাবে নেয়নি ফিফা। সে কারণেই ছয় মাসের শাস্তি দেওয়া হয়েছে আরিয়াসকে। এই শাস্তি মেনে নিয়েছেন আরিয়াস। জানিয়েছেন, মারাত্মক ভুল করে ফেলেছিলেন। শব্দচয়ন অত্যন্ত খারাপ হয়েছিল বলেও স্বীকার করে। নিয়েছেন তিনি।
সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার সময় কক্সকে ব্যক্তিগত আক্রমণ করে বসেন। তিনি বলেছিলেন, ‘কক্সের চেহারা এখন আর ফুটবল খেলার মতো নেই। ও মোটা। মাঠে ঠিক মতো নড়াচড়াও করতে পারে না।’সেদিন আরিয়াসের এই মন্তব্যের প্রতিবাদ করেছিলেন কক্স। জানান, ফেডারেশন সভাপতি ক্ষমা না চাইলে জাতীয় দলের হয়ে খেলবেন না।এদিকে নারী ফুটবলারের প্রতি এমন অবমাননাকর মন্তব্য ভালোভাবে নেয়নি ফিফা। সে কারণেই ছয় মাসের শাস্তি দেওয়া হয়েছে আরিয়াসকে। এই শাস্তি মেনে নিয়েছেন আরিয়াস। জানিয়েছেন, মারাত্মক ভুল করে ফেলেছিলেন। শব্দচয়ন অত্যন্ত খারাপ হয়েছিল বলেও স্বীকার করে। নিয়েছেন তিনি।