মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ উপদেষ্টা ফরিদা আখতার বলেছেন, মৎস্যখাতকে শিল্পে রূপান্তরিত করলে এর মূল চরিত্র নষ্ট হয়ে যাবে। তিনি তরুণদের মৎস্যখাতে আগ্রহ দেখানোর বিষয়টিকে অত্যন্ত উৎসাহজনক বলে মন্তব্য করেন। শনিবার (২২ ফেব্রুয়ারি) বাংলাদেশ চীন-মৈত্রী সম্মেলন কেন্দ্রে অনুষ্ঠিত ‘ফিশারিজ এন্টারপ্রেনার সামিট-২০২৫’ এ প্রধান অতিথির বক্তৃতায় তিনি এসব কথা বলেন।
ফরিদা আখতার বলেন, আজকাল আমরা "মাছে-ভাতে বাঙালি" বললেও তরুণ প্রজন্মের মধ্যে মাছ খাওয়ার প্রবণতা কমে গেছে। অনেক তরুণ পোল্ট্রি-ভাতে অভ্যস্ত হয়ে উঠছে এবং শুধু ডিম ও মাংসই খেতে চায়। তিনি তরুণদের মাছ খাওয়াতে উৎসাহিত করার প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেন। বিশেষত, বাচ্চাদের ছোট মাছ খাওয়ানোর অভ্যাস তৈরি করতে হবে এবং কাঁটার ভয়ে মাছ খাওয়ার বিরোধিতা করা যাবে না।
তিনি আরো বলেন, দেশের মাছ উৎপাদন বর্তমানে ঝুঁকিতে রয়েছে, কারণ পানি দূষণ ও জলাশয় ভরাটের কারণে মাছের চাষ বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। নদীগুলোর দূষণ এবং কৃষিতে কীটনাশকের ব্যবহার বেড়ে যাওয়ার ফলে জলাশয়গুলোও ভরাট হয়ে যাচ্ছে, যা মাছের উৎপাদনে নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে। এসব সমস্যার সমাধানে সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়গুলোর সমন্বিতভাবে কাজ করার আহ্বান জানান তিনি।
উপদেষ্টা ফরিদা আখতার দেশের ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য নিরাপদ খাদ্য উৎপাদনের লক্ষ্যে সম্মিলিতভাবে কাজ করার ওপর গুরুত্ব আরোপ করেন।
অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন মৎস্য অধিদপ্তরের অতিরিক্ত মহাপরিচালক জিয়া হায়দার চৌধুরী। স্বাগত বক্তৃতা করেন বিজম্যান মিডিয়া লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহাম্মদ মাহমুদুল হাসান। আলোচনায় অংশগ্রহণ করেন বাংলাদেশ মৎস্য উন্নয়ন কর্পোরেশনের চেয়ারম্যান সুরাইয়া আখতার জাহান, বিজম্যান মিডিয়া লিমিটেডের প্রধান উপদেষ্টা মো. আবু বকর সিদ্দিক, ফার্স্ট সিকিউরিটি ইসলামী ব্যাংক পিএলসির চেয়ারম্যান মোহাম্মদ আব্দুল মান্নান এবং ইসলামী ব্যাংক বাংলাদেশ পিএলসির চেয়ারম্যান ওবায়েদ উল্লাহ আল মাসুদ প্রমুখ।
ফরিদা আখতার বলেন, আজকাল আমরা "মাছে-ভাতে বাঙালি" বললেও তরুণ প্রজন্মের মধ্যে মাছ খাওয়ার প্রবণতা কমে গেছে। অনেক তরুণ পোল্ট্রি-ভাতে অভ্যস্ত হয়ে উঠছে এবং শুধু ডিম ও মাংসই খেতে চায়। তিনি তরুণদের মাছ খাওয়াতে উৎসাহিত করার প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেন। বিশেষত, বাচ্চাদের ছোট মাছ খাওয়ানোর অভ্যাস তৈরি করতে হবে এবং কাঁটার ভয়ে মাছ খাওয়ার বিরোধিতা করা যাবে না।
তিনি আরো বলেন, দেশের মাছ উৎপাদন বর্তমানে ঝুঁকিতে রয়েছে, কারণ পানি দূষণ ও জলাশয় ভরাটের কারণে মাছের চাষ বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। নদীগুলোর দূষণ এবং কৃষিতে কীটনাশকের ব্যবহার বেড়ে যাওয়ার ফলে জলাশয়গুলোও ভরাট হয়ে যাচ্ছে, যা মাছের উৎপাদনে নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে। এসব সমস্যার সমাধানে সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়গুলোর সমন্বিতভাবে কাজ করার আহ্বান জানান তিনি।
উপদেষ্টা ফরিদা আখতার দেশের ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য নিরাপদ খাদ্য উৎপাদনের লক্ষ্যে সম্মিলিতভাবে কাজ করার ওপর গুরুত্ব আরোপ করেন।
অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন মৎস্য অধিদপ্তরের অতিরিক্ত মহাপরিচালক জিয়া হায়দার চৌধুরী। স্বাগত বক্তৃতা করেন বিজম্যান মিডিয়া লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহাম্মদ মাহমুদুল হাসান। আলোচনায় অংশগ্রহণ করেন বাংলাদেশ মৎস্য উন্নয়ন কর্পোরেশনের চেয়ারম্যান সুরাইয়া আখতার জাহান, বিজম্যান মিডিয়া লিমিটেডের প্রধান উপদেষ্টা মো. আবু বকর সিদ্দিক, ফার্স্ট সিকিউরিটি ইসলামী ব্যাংক পিএলসির চেয়ারম্যান মোহাম্মদ আব্দুল মান্নান এবং ইসলামী ব্যাংক বাংলাদেশ পিএলসির চেয়ারম্যান ওবায়েদ উল্লাহ আল মাসুদ প্রমুখ।