ব্রিটিশ সরকার দক্ষিণ চীন সাগর অঞ্চলে চীনের কর্মকাণ্ডকে ‘বিপজ্জনক ও অস্থিতিশীলতা সৃষ্টিকারী’ বলে যে আখ্যা দিয়েছে তার তীব্র নিন্দা জানিয়েছে বেইজিং।

গত সোমবার ফিলিপাইন কোস্ট গার্ডের একটি জাহাজে চড়ে ব্রিটিশ পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডেভিড লেমি চীন সম্পর্কে ওই উস্কানিমূলক বক্তব্য দেন। এর প্রতিক্রিয়ায় গতকাল (মঙ্গলবার) বেইজিং লন্ডনকে সতর্ক করে দিয়ে বলেছে, ব্রিটিশ সরকারকে ‘উত্তেজনার আগুনে ঘি ঢালার’ কাজ থেকে বিরত থাকতে হবে।

ডেভিড লেমি গত ৮ মার্চ ফিলিপাইনের পররাষ্ট্রমন্ত্রীর সঙ্গে একটি যৌথ প্রতিরক্ষা চুক্তিতে সই করেন। অস্ট্রেলিয়া, জাপান ও আমেরিকার সঙ্গেও ফিলিপাইনের একই রকম চুক্তি রয়েছে। 

চীনের মূল ভূখণ্ড লাগোয়া কৌশলগত গুরুত্বপূর্ণ পানিসীমা- দক্ষিণ চীন সাগরের ওপর মালিকানা দাবি করে বেইজিং। তবে ফিলিপাইনসহ আরো কিছু দেশ চীনা দাবি প্রত্যাখ্যান করে ওই সাগরে তাদেরও অংশীদারিত্ব থাকার কথা বলতে চায়। আমেরিকাসহ পশ্চিমা দেশগুলো চীনবিরোধী এসব দেশের পালে হাওয়া দেয়।

ব্রিটিশ পররাষ্ট্রমন্ত্রীর বক্তব্য সম্পর্কে মঙ্গলবার চীনা পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র মাও নিং বলেছেন, ব্রিটেনকে দক্ষিণ চীন সাগরের ওপর বেইজিং-এর সার্বভৌমত্ব ও অধিকার মেনে নিতে হবে। সেইসঙ্গে আঞ্চলিক দেশগুলোর মধ্যে বিভেদ উস্কে দেয়ার কাজ থেকেও লন্ডনকে বিরত থাকতে হবে।