দলটির কোচ মরিসিও পচেত্তিনো এক নতুন দাবিতে সবাইকে চমকে দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, যুক্তরাষ্ট্র ২০২৬ বিশ্বকাপ জিতবে, এবং এর জন্য ডোনাল্ড ট্রাম্প-এর সাহায্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। পচেত্তিনো বিশ্বাস করেন, ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ আয়োজক হওয়ার ফলে যুক্তরাষ্ট্রের দল কিছু বাড়তি সুবিধা পাবে, এবং ট্রাম্পের ব্যক্তিগত সহায়তা তাদের লক্ষ্য অর্জনে সহায়ক হবে।
স্কাই স্পোর্টসকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে পচেত্তিনো বলেন, “আমার মনে হচ্ছে, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সাহায্য এবং আয়োজক দেশ হিসেবে আমাদের অবস্থান—এতে যেকোনো কিছু সম্ভব। আমরা শিরোপা জিততে পারি। আমরা জেতার মেন্টালিটিতেই মাঠে নামবো।” তিনি আরও বলেন, “আমেরিকা যখন কোনো কিছুতে জড়ায়, তখন তা জয়ী হওয়ার জন্য তারা মরিয়া হয়ে থাকে, সেটা স্পোর্টস বা অন্য কোনো সেক্টর হোক।”
বিশ্বকাপের ইতিহাসে যুক্তরাষ্ট্র ১৯৩০ সালে উদ্বোধনী বিশ্বকাপে তৃতীয় হয়েছিল, কিন্তু এরপর দীর্ঘ সময় ধরে তাদের পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক। ১৯৯৮ সাল পর্যন্ত তারা কোয়ার্টার ফাইনালেও পৌঁছাতে পারেনি, এমনকি আয়োজক দেশ হিসেবে কোপা আমেরিকা গ্রুপ স্টেজ পার করতে পারেনি। তবে বর্তমানে নতুন কোচ পচেত্তিনো এবং প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সহায়তায় যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল দলের ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী।
ডোনাল্ড ট্রাম্প-কে বিভিন্ন স্পোর্টস ইভেন্টে নিয়মিত উপস্থিত থাকতে দেখা যায়। গত এক মাসে তিনি ১১টি এনএফএল স্টেডিয়াম পরিদর্শন করেছেন এবং সম্প্রতি নিউ অরলিন্সে সুপার বোল ইভেন্টে উপস্থিত ছিলেন। এছাড়া, নির্বাচিত হওয়ার পরেও ম্যাডিসন স্কয়্যার গার্ডেনে ইউএফসি ইভেন্ট ও আর্মি-নেভি গেমসে অংশ নিয়েছিলেন।
২০২৬ বিশ্বকাপ নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে বেশ উত্তেজনা বিরাজ করছে, এবং কোচ পচেত্তিনো ও প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সঙ্গেই দলের এই স্বপ্ন পূরণের জন্য প্রস্তুতি চলছে।
স্কাই স্পোর্টসকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে পচেত্তিনো বলেন, “আমার মনে হচ্ছে, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সাহায্য এবং আয়োজক দেশ হিসেবে আমাদের অবস্থান—এতে যেকোনো কিছু সম্ভব। আমরা শিরোপা জিততে পারি। আমরা জেতার মেন্টালিটিতেই মাঠে নামবো।” তিনি আরও বলেন, “আমেরিকা যখন কোনো কিছুতে জড়ায়, তখন তা জয়ী হওয়ার জন্য তারা মরিয়া হয়ে থাকে, সেটা স্পোর্টস বা অন্য কোনো সেক্টর হোক।”
বিশ্বকাপের ইতিহাসে যুক্তরাষ্ট্র ১৯৩০ সালে উদ্বোধনী বিশ্বকাপে তৃতীয় হয়েছিল, কিন্তু এরপর দীর্ঘ সময় ধরে তাদের পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক। ১৯৯৮ সাল পর্যন্ত তারা কোয়ার্টার ফাইনালেও পৌঁছাতে পারেনি, এমনকি আয়োজক দেশ হিসেবে কোপা আমেরিকা গ্রুপ স্টেজ পার করতে পারেনি। তবে বর্তমানে নতুন কোচ পচেত্তিনো এবং প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সহায়তায় যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল দলের ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী।
ডোনাল্ড ট্রাম্প-কে বিভিন্ন স্পোর্টস ইভেন্টে নিয়মিত উপস্থিত থাকতে দেখা যায়। গত এক মাসে তিনি ১১টি এনএফএল স্টেডিয়াম পরিদর্শন করেছেন এবং সম্প্রতি নিউ অরলিন্সে সুপার বোল ইভেন্টে উপস্থিত ছিলেন। এছাড়া, নির্বাচিত হওয়ার পরেও ম্যাডিসন স্কয়্যার গার্ডেনে ইউএফসি ইভেন্ট ও আর্মি-নেভি গেমসে অংশ নিয়েছিলেন।
২০২৬ বিশ্বকাপ নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে বেশ উত্তেজনা বিরাজ করছে, এবং কোচ পচেত্তিনো ও প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সঙ্গেই দলের এই স্বপ্ন পূরণের জন্য প্রস্তুতি চলছে।