ক্রিকেট দুনিয়ায় এক সময় যাকে পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ের স্তম্ভ হিসেবে বিবেচনা করা হতো, সেই বাবর আজম এখন যেন ছায়া হয়ে রয়েছেন নিজেই। ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থতায় ডুবে থাকা এই ব্যাটার চলমান পাকিস্তান সুপার লিগেও (পিএসএল) ব্যাট হাতে হতাশ করেছেন।
পেশোয়ার জালমির নেতৃত্বে থাকা বাবর টানা তিন ম্যাচে আউট হয়েছেন ০, ১ ও ২ রানে। তিন ম্যাচে তার মোট রান ৩। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ১৩ বছরে এমন বিব্রতকর রেকর্ড এর আগে কখনও হয়নি তার। টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে এই প্রথম টানা তিন ম্যাচে তিন রানের নিচে আউট হলেন তিনি।
পিএসএলের আগের আসরেই ৫৬৯ রান করে নিজের ক্যারিয়ারসেরা মৌসুম পার করেছিলেন বাবর আজম। সেই পারফরম্যান্সের পর এবারের আসরে তার কাছ থেকে প্রত্যাশা ছিল আকাশছোঁয়া। কিন্তু বাস্তবতা হয়েছে সম্পূর্ণ উল্টো। রানখরায় ভুগছেন বাবর, আর সেই সঙ্গে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়েছে তার দল পেশোয়ার জালমিও।
বাবরের এমন পারফরম্যান্স নিয়ে পেশোয়ারের বোলিং কোচ মুশতাক আহমেদ বলেন, ‘সে অনেক চাপে ছিল। কঠিন সময়ে সঠিক সমর্থন না পাওয়ায় সেটি তাকে মানসিকভাবে আরও আহত করেছে। পাঁচ বছর টানা পারফর্ম করেছে সে। একজন ক্রিকেটারের ক্যারিয়ারে উত্থান-পতন থাকবেই। বাজে সময় একজন খেলোয়াড়কে আরও শক্তিশালী করে তোলে।’
তিনি আরও বলেন, ‘বাবরের দরকার বড় ইনিংস। শুধু ৩০ বা ৪০ রান নয়, সে জানে—তার এখন দরকার একটি সেঞ্চুরি।’
উল্লেখ্য, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাবর আজম সর্বশেষ সেঞ্চুরি করেছিলেন ২০২৩ সালের আগস্টে, নেপালের বিপক্ষে। এরপর থেকে আর কোনও ফরম্যাটেই তিন অঙ্কের ম্যাজিক ফিগারের দেখা পাননি এই ব্যাটার।
পেশোয়ার জালমির নেতৃত্বে থাকা বাবর টানা তিন ম্যাচে আউট হয়েছেন ০, ১ ও ২ রানে। তিন ম্যাচে তার মোট রান ৩। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ১৩ বছরে এমন বিব্রতকর রেকর্ড এর আগে কখনও হয়নি তার। টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে এই প্রথম টানা তিন ম্যাচে তিন রানের নিচে আউট হলেন তিনি।
পিএসএলের আগের আসরেই ৫৬৯ রান করে নিজের ক্যারিয়ারসেরা মৌসুম পার করেছিলেন বাবর আজম। সেই পারফরম্যান্সের পর এবারের আসরে তার কাছ থেকে প্রত্যাশা ছিল আকাশছোঁয়া। কিন্তু বাস্তবতা হয়েছে সম্পূর্ণ উল্টো। রানখরায় ভুগছেন বাবর, আর সেই সঙ্গে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়েছে তার দল পেশোয়ার জালমিও।
বাবরের এমন পারফরম্যান্স নিয়ে পেশোয়ারের বোলিং কোচ মুশতাক আহমেদ বলেন, ‘সে অনেক চাপে ছিল। কঠিন সময়ে সঠিক সমর্থন না পাওয়ায় সেটি তাকে মানসিকভাবে আরও আহত করেছে। পাঁচ বছর টানা পারফর্ম করেছে সে। একজন ক্রিকেটারের ক্যারিয়ারে উত্থান-পতন থাকবেই। বাজে সময় একজন খেলোয়াড়কে আরও শক্তিশালী করে তোলে।’
তিনি আরও বলেন, ‘বাবরের দরকার বড় ইনিংস। শুধু ৩০ বা ৪০ রান নয়, সে জানে—তার এখন দরকার একটি সেঞ্চুরি।’
উল্লেখ্য, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাবর আজম সর্বশেষ সেঞ্চুরি করেছিলেন ২০২৩ সালের আগস্টে, নেপালের বিপক্ষে। এরপর থেকে আর কোনও ফরম্যাটেই তিন অঙ্কের ম্যাজিক ফিগারের দেখা পাননি এই ব্যাটার।