আরও একবার স্থগিত হলো সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ১৫তম আসর। দক্ষিণ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন (সাফ) জানিয়েছে, ২০২৬ সালে আয়োজিত হবে টুর্নামেন্টটি। বৃহস্পতিবার (২৪ এপ্রিল) নিজেদের ওয়েবসাইটে এক বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করে সংস্থাটি।
চলতি বছর জুনের শেষ দিকে শুরু হওয়ার কথা ছিল সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। কিন্তু আসর শুরুর মাত্র দুই মাস বাকি থাকলেও ভেন্যু ও সূচি চূড়ান্ত করা হয়নি। ফলে ক্রমেই শঙ্কা বাড়ছিল, যার পরিণতিতে আসরটি ২০২৬ সাল পর্যন্ত স্থগিত করার সিদ্ধান্ত নেয় সাফ।
সংগঠনটি জানায়, আগামী বছর পর্যন্ত আসর স্থগিত করা হলেও ২০২৬ সালের সুনির্দিষ্ট তারিখ ও ভেন্যু পরে জানানো হবে। যেহেতু ওই বছর বিশ্বকাপ রয়েছে, তাই আসরটি বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে।
এ পর্যন্ত সাফের ১৪টি আসর অনুষ্ঠিত হয়েছে। এর মধ্যে ভারত সর্বোচ্চ ৯ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। মালদ্বীপ ২ বার এবং বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কা একবার করে শিরোপা জিতেছে।
চলতি বছর জুনের শেষ দিকে শুরু হওয়ার কথা ছিল সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। কিন্তু আসর শুরুর মাত্র দুই মাস বাকি থাকলেও ভেন্যু ও সূচি চূড়ান্ত করা হয়নি। ফলে ক্রমেই শঙ্কা বাড়ছিল, যার পরিণতিতে আসরটি ২০২৬ সাল পর্যন্ত স্থগিত করার সিদ্ধান্ত নেয় সাফ।
সংগঠনটি জানায়, আগামী বছর পর্যন্ত আসর স্থগিত করা হলেও ২০২৬ সালের সুনির্দিষ্ট তারিখ ও ভেন্যু পরে জানানো হবে। যেহেতু ওই বছর বিশ্বকাপ রয়েছে, তাই আসরটি বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে।
এ পর্যন্ত সাফের ১৪টি আসর অনুষ্ঠিত হয়েছে। এর মধ্যে ভারত সর্বোচ্চ ৯ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। মালদ্বীপ ২ বার এবং বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কা একবার করে শিরোপা জিতেছে।