সৌদি আরব নিয়ন্ত্রিতভাবে মদ বিক্রির অনুমোদন দিতে যাচ্ছে—দেশটির ইতিহাসে এটি এক উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন। সৌদি মিডিয়ার বরাতে জানা গেছে, ২০৩০ এক্সপো ও ২০৩৪ ফিফা বিশ্বকাপের মতো বড় আন্তর্জাতিক ইভেন্ট আয়োজনের প্রস্তুতির অংশ হিসেবেই এই পদক্ষেপ নিচ্ছে দেশটি। বিষয়টি প্রথম প্রকাশ করেছে টার্কি টুডে নামের একটি সংবাদমাধ্যম।

প্রতিবেদনে বলা হয়, ২০২৬ সাল থেকে কঠোর লাইসেন্সিং ব্যবস্থার মাধ্যমে অ্যালকোহল বিক্রির অনুমতি দেওয়া হবে। প্রায় ৭০ বছর আগে, অর্থাৎ ১৯৫২ সাল থেকে সৌদি আরবে অ্যালকোহল নিষিদ্ধ, যা স্থানীয় নাগরিক ও বিদেশিদের জন্য সমানভাবে প্রযোজ্য ছিল।

নতুন কাঠামো অনুযায়ী, দেশব্যাপী প্রায় ৬০০টি নির্ধারিত স্থানে মদ বিক্রি চালু করা হবে। এই স্থানগুলোর মধ্যে রয়েছে পাঁচতারকা হোটেল, বিলাসবহুল রিসোর্ট, কূটনৈতিক জোন, এবং বিভিন্ন পর্যটন উন্নয়ন প্রকল্প—যেমন নিওম, সিনদালাহ আইল্যান্ড এবং রেড সি প্রজেক্ট।

এই উদ্যোগটি সৌদি সরকারের ‘ভিশন ২০৩০’ পরিকল্পনার অংশ, যার লক্ষ্য হলো অর্থনীতির বৈচিত্র্য আনা এবং তেল নির্ভরতা কমানো। পর্যটন ও বৈশ্বিক বিনিয়োগ আকর্ষণ করতে, সৌদি আরব ধীরে ধীরে কিছু সামাজিক ও অর্থনৈতিক বিধিনিষেধে শিথিলতা আনছে।

তবে, সরকার জানিয়েছে, অ্যালকোহল সংক্রান্ত নিয়ম-কানুন থাকবে কঠোর নিয়ন্ত্রণে। বিক্রি ও ব্যবহার কেবল লাইসেন্সপ্রাপ্ত স্থানেই সীমিত থাকবে এবং স্থানীয়দের জন্য নিষেধাজ্ঞা বহাল থাকবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

বিশ্বমঞ্চে নিজেদের গ্রহণযোগ্যতা বাড়াতে ও আন্তর্জাতিক আয়োজক দেশ হিসেবে সৌদি আরবের ভাবমূর্তি নতুন করে গড়তে এ পদক্ষেপ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।