পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন এবং পানি সম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান বলেছেন, ‘গারো পাহাড়ে হাতির অভয়ারণ্য গড়ে তোলা হবে।সোমবার (২৬ মে) সকালে শেরপুরের নালিতাবাড়ী উপজেলার দাওধারা-কাটাবাড়ি এলাকায় প্রস্তাবিত পর্যটন কেন্দ্র পরিদর্শন শেষে তিনি এসব কথা বলেন।
রিজওয়ানা হাসান বলেন, ‘আমি দায়িত্ব নেওয়া পর দুই সপ্তাহে ১২টি হাতি মারা গেছে। এটা কোনো স্বাভাবিক ব্যাপার না। এ সমস্যা বহুদিন ধরে চলে আসছে। হাতি মারা যাবে এটা যেমন কাম্য নয় তেমনি মানুষ মারা যাবে এটাও কাম্য নয়। বিশ্বের বহু জায়গায় হাতি ও মানুষের সহাবস্থান রয়েছে। কোথাও সংঘাত হয় না।’
তিনি বলেন, ‘হাতির উপযোগী গাছ বাদে সব গাছ কাটতে হবে। এরপর হাতির উপযোগী গাছ রোপণ করবো। কতটুকু জায়গা হাতির উপযোগী আছে এবং কতটুকু জায়গা হাতির উপযোগী করলে হাতি আর বের হয়ে লোকালয়ে আসবে না সেটি নিয়ে কাজ করবো।’
এসময় প্রধান বন সংরক্ষক মো. আমীর হোসাইন চৌধুরী, বিভাগীয় বন কর্মকর্তা কাজী মো. নুরুল কবীর, জেলা প্রশাসক তরফদার মাহমুদুর রহমান, নলিতাবাড়ী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ফারজানা আক্তার ববি, বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞ ড. রেজা খান প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।
রিজওয়ানা হাসান বলেন, ‘আমি দায়িত্ব নেওয়া পর দুই সপ্তাহে ১২টি হাতি মারা গেছে। এটা কোনো স্বাভাবিক ব্যাপার না। এ সমস্যা বহুদিন ধরে চলে আসছে। হাতি মারা যাবে এটা যেমন কাম্য নয় তেমনি মানুষ মারা যাবে এটাও কাম্য নয়। বিশ্বের বহু জায়গায় হাতি ও মানুষের সহাবস্থান রয়েছে। কোথাও সংঘাত হয় না।’
তিনি বলেন, ‘হাতির উপযোগী গাছ বাদে সব গাছ কাটতে হবে। এরপর হাতির উপযোগী গাছ রোপণ করবো। কতটুকু জায়গা হাতির উপযোগী আছে এবং কতটুকু জায়গা হাতির উপযোগী করলে হাতি আর বের হয়ে লোকালয়ে আসবে না সেটি নিয়ে কাজ করবো।’
এসময় প্রধান বন সংরক্ষক মো. আমীর হোসাইন চৌধুরী, বিভাগীয় বন কর্মকর্তা কাজী মো. নুরুল কবীর, জেলা প্রশাসক তরফদার মাহমুদুর রহমান, নলিতাবাড়ী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ফারজানা আক্তার ববি, বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞ ড. রেজা খান প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।