রেফারির শেষ বাঁশির সঙ্গে সঙ্গেই উল্লাসে ফেটে পড়েন বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফ। কারণও আছে—স্বাগতিক মিয়ানমারকে ২-১ গোলে হারিয়ে ইতিহাস গড়ার দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেছে লাল-সবুজের দল।

এই জয়ের মাধ্যমে প্রথমবারের মতো নারী এশিয়ান কাপের মূল পর্বে খেলার স্বপ্ন এক প্রকার বাস্তবেই পরিণত করেছে বাংলাদেশ। ১৯৮০ সালে বাংলাদেশ পুরুষ ফুটবল দল প্রথমবার এশিয়া কাপে অংশ নিয়েছিল। এবার সেই কীর্তির ধারেকাছেও যাচ্ছে নারী দল—তাও এশিয়ার অন্যতম শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে হারিয়ে।

এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে আট গ্রুপের আট চ্যাম্পিয়ন খেলবে মূল আসরে। দুই ম্যাচ শেষে সি গ্রুপে শীর্ষে আছে বাংলাদেশ। গ্রুপের শেষ ম্যাচ তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে, যাদের তুলনায় বাংলাদেশ অনেক এগিয়ে। সে ম্যাচে জয় প্রায় নিশ্চিত ধরা হলেও, এমনকি হারলেও বাংলাদেশের গ্রুপ সেরা হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। কারণ, সমান পয়েন্ট হলেও হেড টু হেড বিবেচনায় বাংলাদেশ এগিয়ে থাকবে।

আজ বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তানের ম্যাচ ড্র হলে বাংলাদেশের এশিয়ান কাপ খেলা আজই নিশ্চিত হয়ে যাবে। এমনকি বাহরাইন জিতলেও সমস্যা নেই—তাদের মিয়ানমারকে হারাতে হবে পরের ম্যাচে, আর তাতে সমান পয়েন্ট হলেও হেড টু হেডে এগিয়ে থাকবে বাংলাদেশ।

অর্থাৎ সময়ের অপেক্ষা শুধু। ইতিহাস রচনা এখন একরকম আনুষ্ঠানিকতা।